Arête des Tampes et Roche Parnal

De retour dans les Aravis, en compagnie de Sylvère Pruvost sur un de ses terrain de jeux favori comprenant à ma plus grande satisfaction un nouveau chapitre des "Sentiers du Vertige".

Nous prenons le départ depuis un parking (le Chesnet) dans la route forestière de la Balme non loin d'Orange après la Roche/Foron, qui est déjà bien remplie. Une première ascension en direction de Sur-Cou (1809m) sur un petit sentier en forêt qui sortira dans une brume épaisse à travers l'alpage jusqu'à la table d'orientation qui sera notre seule repère sur ce qui nous attend. Rien ne vaut les bonnes surprises de dernier moment. Nous ne trainons pas trop pour ne pas se refroidir et redescendons sur nos pas jusqu'à l'intersection (1750m) allant au Col de Cou comprenant quelques passages dévastés par les vaches.

Petit changement de paysage sur la deuxième montée en approchant du Col du Freu (1694m), les pentes sauvages se raidissent sous la falaise déversante de Roche Parnal, quelques gouttes venues du sommet nous glissent dans le cou nous donnant quelques frissons.

Une brume reste accrochée le long de la paroi en face de nous que Sylvère tient à me faire découvrir, "les Tampes" qui n'apparaissaient pas dans mon bouquin.

Le Col du Freu atteint, nous coupons la pente herbeuse pour rejoindre le fil d'arête caché derrière quelques sapins. Je m'extasie, les yeux grands ouverts devant un choix indéterminé de passages à travers les gradins calcaires qui s'offrent à nous. Le brouillard cachant le vide sur la gauche, nous apercevons des blocs parfois saillants mais facile à escalader. On s'octroie quelques arrêts par admiration le lieu où les quelques petits pins implantés ont fait de la résistance dans cette "zone de combat".

Un court replat suivi d'un passage en cheminée nous mène au sommet (d'autres passages sont possibles à vue d’œil) qui est plus végétatif. Nous retrouvons un petit chemin nous menant sur un lieu sacré enrobé de mantras donnant un charme supplémentaire dans le brouillard remontant qui cache la falaise de Roche Parnal.

Sylvère trouve toujours une posture idéale à chacun de ses arrêts concernant l'instant "I", l'ambiance du moment et son admiration pour la montagne me donne l'impression qu'il se fond dans le décor. De belles occasions pour immortaliser ça en photo.

Nous sortons du chemin pour trouver un large couloir en herbe ouvert par Pierre Tardivel en ski, se resserrant dans un pierrier. Nous longerons la roche afin de retrouver le Col du Freu avec un minimum de dénivelé.

Le soleil est plus présent sur Roche Parnal. Nous montant en fil de crête à travers les touffes de gentianes champêtres. On sent que l'ascension est nettement plus fréquentée que la précédente. On distingue en fond nos petites acrobaties au milieu du rocher qui se dégage peu à peu.

La sente de retour allant sur le Col du Câble est assez grasse et nous tombons sur la faune locale peu farouche au milieu du chemin.

Quelques randonneurs redescendent par le Col du Câble qui aurait été intéressant de visiter par son passage sur chaîne et câble menant directement au chalet de Balme, mais plus curieux, nous empruntons une sente longeant la face Nord en forêt par l'Ouest, certainement fréquentée par la faune et quelques chasseurs, afin de retrouver le Pas de la Truie sous Champ Laitier et les parois de Sous-Dine.

Celui-ci passe dans un ruisseau asséché en passage étroit et s'ouvrant sur une pente herbeuse avant un contournement sur la droite. Après une dernière observations de la paroi au niveau du contournement, notre curiosité nous amène à un détour assez distinct sur une trace à travers une petite escalade entre rocher et mottes de terre, sur une grosse grotte cachée plus à l'Ouest. Nous visitons le lieu, de plus en plus profond et sombre, se rétrécissant par une faille. De nombreuses déjections plus ou moins moisies par l’humidité qui règne ici sont semées un peu partout.

Le passage étroit et sombre ressort par une courte escalade vers une sortie plus étroite en se baissant un peu côté "A4" en rouge, pour finalement s'apercevoir que la cavité se trouve à quelques mètres de l'autre cachée par un arbre.

La suite du Pas de la Truie reprend le passage herbeux un peu raide et glissant, puis une arête herbeuse sécurisée par un câble. On passe ensuite un coin assez chaotique en pierrailles et humide en bord de falaise qui nous guidera sur un terrain plus marécageux avant de retrouver les pâturages du chalet de Balme.

Le chalet passé, on reprend un sentier puis la piste forestière jusqu'au parking.

Encore une occasion supplémentaire de découvrir des petits coins surprenant en bonne compagnie.

Merci à Sylvère pour ce spot.